Na wstępie celowo nieco zbagatelizowałem temat, gdyż oczywiście białe wino to więcej, niż tylko walory orzeźwiająco-upajające. Każda z odmian winnej latorośli posiada cechy jej właściwe takie jak aromaty, smaki, poziom alkoholu czy kwasowości. Winiarz może tym oczywiście w różnym stopniu manipulować, zarówno już przez odpowiedni sposób uprawy samych krzewów, czy też „na finiszu”, np. decydując się na dojrzewanie wina w beczkach; natomiast produkt końcowy w większości przypadków (ach te wina pomarańczowe) będzie miał jakieś cechy charakterystyczne właśnie dla danego szczepu.
Chardonnay
Chardonnay to bardzo plastyczna odmiana (przez złośliwych nazywana damą negocjowalnego afektu wśród szczepów) uprawiana niemal wszędzie, lubi się też z dębiną. Fakt ten może również być swego rodzaju wskazówką, gdy nuty wanilii i masła zaczną łechtać nasze powonienie. Zazwyczaj jednak będą z nami obecne jabłka oraz gruszki w przypadku win z chłodniejszego klimatu lub bardziej egzotyczne owoce typu ananas czy banan, jeśli degustowany trunek będzie nowoświatowej prowieniencji. Szczep ten ma też predyspozycje do osiągania zawartości alkoholu mieszczących się w dosyć wysokich jak na wino białe rejestrach – 13,5% i więcej to dla Chardonnay nic trudnego. Koniec końców, zawartość kieliszka powinna być dobrze zbalansowana dzięki niezłej – ale nie bardzo wysokiej – kwasowości; Chablis to wyjątek potwierdzający regułę ;)
Sauvignon Blanc
Szalenie teraz popularne dzięki Nowej Zelandii Sauvignon Blanc nie zawsze jest aż tak intensywne w nosie, natomiast nawet w bardziej stonowanych wersjach będzie wyróżniało się mocą aromatów. Pierwsze skrzypce zazwyczaj gra agrest, co jest jednym z jego znaków charakterystycznych. Kolejnymi będą lekkość, wysoka kwasowość i duża częstotliwość zamówień w restauracjach. Wyróżniające Sauvignon Blanc spośród tłumu będą też „zielone” aromaty, obecne dzięki aromatycznym związkom chemicznym zwanymi pirazynami. Ciekawostka: szczep ten jest jednym z rodziców najpopularniejszej czerwonej odmiany na świecie, czyli Cabernet Sauvignon.
Riesling
Kiedy na scenę wchodzi Riesling, często nie wiadomo czego dokładnie się spodziewać, gdyż robi się z niego wina w bardzo różnych od siebie stylach. Od ultra wytrawnych, przez musujące sekty, deserowe nektary z późnego zbioru czy dotknięte szlachetną pleśnią, na sławnych ice wine’ach kończąc. Zazwyczaj niskoalkoholowy i mocno kwasowy, co czyni go winem niesamowicie wręcz pijalnym, a przy tym uniwersalnym gastronomicznie. Roztacza wokół siebie wyraziste aromaty cytrusów, często z dystynktywną nutą petrolu w tle. I nie, „maryjka” to nie jest dobry przykład Rieslinga.
Muscat
Last but no least: Muscat... a może Moscatel, Moscato, Muskat czy Muskatteller? Jest to dosyć spora rodzina odmian, do tego w wielu miejscach mająca swoje regionalne nazwy. Najbardziej szlachetną z nich jednak jest Muscat Blanc a Petit Grains. Wina cechują się zazwyczaj nieco wyższą zawartością cukru resztkowego (często styl półwytrawny lub półsłodki, zdarzają się też typowo deserowe) oraz urzekającym aromatem perfum i kwiatu pomarańczy. Lekki i świeży, ale o zdecydowanie mniej owocowym charakterze, niż poprzednicy; ulubieniec… wszystkich oczywiście, gdyż wino – jak wiadomo – nie ma płci ;)
