W dosłownym tłumaczeniu vinho verde to po prostu „wino zielone”. Mimo, że jego kolor w kieliszku faktycznie niekiedy może być tak jasny, że wręcz wydaje się mieć zielonkawe refleksy, to jednak jego nazwa nie jest wcale bezpośrednio związana z kolorem. W Polsce spotykamy prawie wyłącznie białe vino verde, ale istnieją przecież pod tą nazwą etykiety win różowych, i nawet czerwonych. Jest to przede wszystkim wino bardzo młode, niedojrzałe. Produkuje się je szybko, szybko butelkuje, szybko wypija. Jego portugalskim przeciwieństwem jest wino dojrzałe, tzw. vinho maduro, które jest standardowym winem, które odpowiednio długo dojrzewa i może mieć pewien potencjał starzenia.
Vinho verde produkuje się w Minho na północy Portugalii z lokalnych odmian, takich jak alvarinho, arinto, loureiro, avesso.