Historia produkcji wina z Merlot jest ściśle związana z Bordeaux i południowo-zachodnią Francją. Jest odmianą dominującą wielu bordoskich kupaży, szczególnie tych z Saint-Emilion i Pomerol. Pod względem ilości produkowanego wina Merlot konkuruje tylko z Cabernet Sauvignon – inną odmianą pochodzącą z Francji. Poza ojczystą Francją Merlot występuje właściwie na całym świecie, ze szczególnym uwzględnieniem USA, Chile i północnych Włoch. Duża popularność Merlota wynika zapewne w dużej mierze z faktu, że odmiana wcześnie dojrzewa, osiągając dojrzałość nawet w chłodniejszym klimacie (wino z Merlota z powodzeniem produkuje Winnica Wieliczka). Ciekawostką jest historia wzlotu i upadku win Merlot w USA. Wino z tego szczepu święciło za oceanem triumfy w latach 80 i 90, ale odnotowało spadek popularności w pierwszej dekadzie XXI wieku ustępując popularnością Cabernet Sauvignon, Pinot Noir i Primitivo. Fakt ten był pokłosiem filmu „Bezdroża”, którego bohater nie znosił win z Merlota, ubóstwiając natomiast Pinot Noir.
Jak więc smakuje wino Merlot? Z Merlota tworzy się wino, które jest znakomite do picia – łagodne dla podniebienia, o przyjemnym kolorze i lekko słodkim zapachu. Wina produkowane z Merlot uprawianego w cieplejszym klimacie lub zbierane po osiągnięciu pełnej dojrzałości gron charakteryzują się mocnym i czystym aromatem owoców takich jak jagoda, jeżyna, wiśnia czy śliwka oraz wonią dżemu zrobionego z tychże owoców. Możemy też w nich znaleźć nutę kwiatową, a w szczególności zapach fiołka. Z biegiem czasu owocowe aromaty zdominowane zostają przez interesujący zapach karmelu, grzybów i suszonych ziół. Z powodu swojej „puszystości” wina z Merlot służą w kupażach do zmiękczania win wykonanych z bardziej taninowych odmian. Najważniejszym z nich jest Cabernet Sauvignon, główny partner Merlot w zakresie blendowania w wielu regionach winiarskich na całym świecie. W Toskanii powszechnie łączy się go z mocno kwasowym Sangiovese. My polecamy natomiast połączenie z mnie znaną odmianą – Ancelottą. To Supertoskan „Tiziano” Rietine. W klasycznej bordoskiej wersji wrażenie zrobi pochodzący z upraw ekologicznych Chateau Beausejour Puisseguin Saint Emilion. Piękny, intensywny i skoncentrowany blend Merlot – Cabernet Franc.
